01 · Choix de la méthodologie de calcul
Selon le type d'empreinte carbone à calculer, il existe différentes normes, référentiels et méthodologies de référence. Le choix doit se fonder sur les caractéristiques et les objectifs de l'étude. Pour le calcul de l'empreinte carbone des organisations, on peut recourir à des références telles que l'ISO 14064-1 et son guide d'application ISO/TS 14064-4, ainsi qu'au GHG Protocol Corporate Standard et, pour les émissions de la chaîne de valeur, au GHG Protocol Scope 3 Standard. Dans le cas de l'empreinte carbone de produit, on peut recourir à des références telles que l'ISO 14067, la PAS 2050 ou le GHG Protocol Product Life Cycle Standard. Il existe également d'autres méthodologies reconnues, comme le Bilan Carbone, dont l'application dépendra des caractéristiques et de la finalité de l'étude.
02 · Définition des limites et collecte de la documentation
Selon le type d’empreinte carbone et la méthodologie employée, on définit au préalable les limites du calcul, c’est-à-dire jusqu’où nous irons pour attribuer des émissions à notre calcul. Une fois les limites établies, il est temps de rassembler toutes les données comprises dans ces limites, tant pour l’activité étudiée que pour les facteurs d’émission qui seront utilisés pour l’empreinte carbone.
03 · Calcul de l'empreinte carbone
Une fois toutes les informations recueillies, on procède à la quantification des émissions de gaz à effet de serre. De manière générale, le calcul consiste à multiplier les données d'activité par les facteurs d'émission correspondants et, le cas échéant, à appliquer les potentiels de réchauffement global de chaque gaz pour exprimer le résultat en dioxyde de carbone équivalent (CO2e). La somme des émissions correspondant aux différentes sources et catégories permet d'obtenir l'empreinte carbone de l'objet d'étude et d'identifier les activités présentant la plus forte contribution, servant de point de départ pour définir des objectifs et des plans de réduction des émissions et, le cas échéant, des stratégies de compensation.